影片讲述两名狙击手在阿富汗执行暗杀任务,但结果行动失败,两人于荒漠逃亡,没想到同伴误入地雷区,触雷身亡。到回过神来的时候,自己亦同样踏入雷区。暴露在了荒无人烟的巨漠中,面对缺水缺粮、曝晒、沙尘暴,稍一不慎亦会失去生命。在心理生理都受到严峻的考验,他将会如何做呢?
1812年,拿破仑的军队控制大部分的欧洲国家。在为数不多未被征服的国家中,俄国打算联合奥地利一起进行殊死抵抗。贵族安德烈公爵(梅尔·弗尔 Mel Ferrer 饰)就是这样怀揣一腔抱负的俄国军官。然而安德烈的挚友皮埃尔公爵(亨利·方达 Henry Fonda 饰)却毫不关心战事。他在父亲临终前成为遗产继承人,与贵族之女海伦(安妮塔·艾克伯格 Anita Ekberg 饰)结婚,却在婚后不久发现性格不合而分居。安德烈战役失败被释放归家看望难产而死的妻子。几个月后,彼埃尔与罗斯托夫伯爵一家在去打猎,叫上了安德烈。安德烈对伯爵的女儿娜塔莎(奥黛丽·赫本 Audrey Hepburn 饰)一见钟情。不久,娜塔莎接受了安德烈的求婚,然而安德烈很快重返军队。海伦的弟弟阿纳托里趁虚而入,骗得娜塔莎的爱,唆使娜塔莎与他私奔。俄法战争开始,娜塔莎遇到了深受重伤的安德烈,安德烈在临死前原谅了娜塔莎的背叛。战争结束后,皮埃尔回到了莫斯科,与娜塔莎结合在了一起。
1937年日本军国主义发动侵略战争,苏联空军来华援战,金角洛夫率领飞行中队胜利返航时燃油耗尽迫降乌江,为保他人安全壮烈牺牲。土家人厚葬了这位国际友人,谱写了一曲国际主义、英雄主义和民族主义壮歌
抗美援朝战争期间,志愿军首长交给某部连长方勇(张勇手 饰)一个艰巨任务,让其带领一支侦察队深入敌占区,炸毁一座敌援军必经之路——康平桥。领受任务后,方勇带队日夜兼程,巧妙的绕过敌人的雷区封锁带。在过公路时,他们伪装成美军巡逻队,一班长(邢吉田 饰)化妆成美国佬对在公路上临时露营的李伪车队哇哇乱叫,敌上尉(谢万和 饰)不知真伪,只好带车队悻悻离去。他们迅速通过阿玛妮(曲云 饰)和游击队员朴金玉(袁霞 饰)取得联系。之后他们化装成伤兵,骗取一辆吉普车开到桥头,摸清了敌人桥头的火力布防及大桥结构。此时,敌人发现丢失了吉普车,开枪拦截,方勇驾车疾驶离开,敌人摩托车队穷追不舍,情急中方勇弃车摆脱了敌人。当敌上校听说康平桥上发现共军时,绝望地大喊“完了”......
长征途中,红军先头部队摆脱身后追赶的强敌,在张团长(李久芳 饰)和秦政委(周正禹 饰)率领下,来到自古称为“天险”的乌江南岸。江边的黄家村已被敌人糟蹋的不成样子,所有房屋被烧成砖头瓦砾,牲畜也被抢劫一空,江边只剩下几条冒着烟的破木船。部队一边组织战士救火救人,一边派出小 分队侦察敌情,伺机强渡乌江。江北的敌旅长(邢吉田 饰)接到行辕电报,要他死守乌江,他以大烟土为犒赏命令部下组织敢死队,抵挡红军进攻。先头部队第一次强渡失败后,笫二天夜里又组织偷渡,但因风疾浪高,只有陈连长(于纯绵 饰)等少数人侥幸过江。这时,敌援军已距南岸数公里,张团长心急如焚......
1894年,蓄谋侵华已久的日军在中国领海内肆意制造事端,昏庸胆小的西太后为息事宁人,委派北洋大臣李鸿章(王秋颖)及其亲信、“济远”号管带方伯谦(周文彬)等人去与日军讲和,傲慢无礼的日军却将中国商船击落。以“致远”号管带邓世昌(李默然)为代表的爱国官兵两次请命同日军作战,李鸿章均拒绝,并借邓世昌揭露方伯谦渎职之机将其革职。 日军不宣而战,民愤四起,顶不住压力的李鸿章重新启用邓世昌。海战中,贪生怕死的北洋水师右翼总兵刘步蟾(李颉)打错旗号,致使北洋舰队出师失利,旗舰被日军击沉。邓世昌见势立即挂起帅旗,替代旗舰指挥作战,率领“致远”号官兵与日军展开殊死大战,行为可歌可泣。