该剧讲述了一群以秋水(郭麒麟饰)为首的少年，围绕友谊、爱情发生的一系列青春趣事，将十八岁的纯净、率性展现的淋漓尽致。
《给我一个十八岁》改编自冯唐早期作品《十八岁给我一个姑娘》， 属于冯唐经典“北京三部曲“之一，讲述了以少年秋水为首的少男少女，身怀梦想且有着青春的懵懂与冲动，产生的一系列“纯情而忧伤”的故事。小说历经冯唐十年的精心打磨，不仅带有强烈的个人经验与青春色彩， 还将他最原生的青春颤动为之保留，同时勾连着整个时代背景，并将同时期的时代集体记忆进行沉淀。
知青方新颜和江海洋是一对情投意合的恋人，两人拥有共同的理想，双双被推荐去上大学。他们因一场误会分手，多年后重聚时，方新颜已经和善良忠厚的周新民结婚，两人放下往事的羁绊，在工作中精诚合作。周新民因病去世，江海洋这才得知当年令人唏嘘的往事。江海洋陪伴方新颜渡过难关，并担负起照顾周家人的责任。许林波是方新颜的同事也是追求者，因为私心走入歧途，不仅给工厂带来困扰，也把自己逼到困境。方新颜和江海洋力挽狂澜，帮助工厂和许林波摆脱困境。许林波幡然悔悟，也重拾对事业的初心。
